Før 1864 var Slesvigs og Holstens industri i vækst, og hertugdømmerne var foregangsområder for industrien i det danske monarki. Det ændrede sig efter Slesvigs og Holstens indlemmelse i Preussen i 1864. Generelt ramtes industrien af tilbagegang, da konkurrencen fra den tyske industri blev mærkbar. I store byer som Altona, Neumünster, Kiel og Flensborg samt i Hamborgs nordlige opland fortsatte industrialiseringen dog efter en kort overgangsperiode med fornyet kraft. De mindre byer, herunder de nordslesvigske købstæder Haderslev, Aabenraa, Sønderborg og Tønder, stod derimod ligesom landområderne industrielt i stampe fremt til kort før århundredskiftet. Først da begyndte en industrialisering, der satte et varigt præg på grænselandet.

Bogen skildre, hvor mange virksomheder af industristørrelse, der fandtes i de enkelte brancher, og hvor mange medarbejdere, de hver især beskæftigede. Industrien behandles branche for branche og som en samlet faktor. For Nordslesvigs vedkommende følges udviklingen på virksomhedsniveau, hvilket gør bogen særlig spændende for industri- og lokalhistorikere.

Bogen er er på 420 sider, solidt indbundet og illustreret.

Bogen koster 298 kr. i boghandelen og 198 kr. for medlemmer af Historisk Samfund for Sønderjylland.